HIPs

En manos de prestadores de servicios de salud debidamente capacitados y con procesos de apoyo establecidos, dispositivos tales como teléfonos móviles, tabletas y computadoras con diversas aplicaciones de software están equipando a los países para mejorar la prestación de servicios de salud, fortalecer sus sistemas de salud y apoyar a los usuarios. Al crecer la evidencia de que las tecnologías pueden aumentar la eficiencia del tiempo y los recursos y mejorar la calidad de la atención, lo que mejora los resultados para los pacientes, en 2019 la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió recomendaciones sobre las intervenciones digitales para el fortalecimiento de los sistemas de salud.¹

Esta reseña utiliza la definición de salud digital de la OMS del borrador de la Estrategia Mundial de Salud Digital 2020-2024²: “el campo del conocimiento y la práctica asociados con el desarrollo y el uso de las tecnologías digitales para mejorar la salud”. Por lo tanto, las recomendaciones que aquí se formulan incluyen intervenciones en mSalud (mHealth: práctica médica y de salud pública apoyada por dispositivos móviles) y eSalud (eHealth: el uso de las tecnologías de la información y la comunicación para la salud); la evidencia más reciente se centra en gran medida en mSalud.

De los seis componentes constitutivos de los sistemas de salud identificados por la OMS³, esta reseña se centra en el primero: la prestación de servicios. Más concretamente, se centra en las formas en que la salud digital puede ayudar a los prestadores de servicios a dar servicios anticonceptivos de calidad. En el contexto del marco de sistemas de salud de alta calidad más reciente, esta reseña se centra en dos aspectos del marco: la atención competente y los sistemas (elemento del proceso de atención) y la fuerza laboral (elemento de los fundamentos).⁴ La reseña se concentra en particular en los prestadores porque otras reseñas de Prácticas de Alto Impacto (PAI) se refieren a las tecnologías digitales para los usuarios y las tecnologías para fortalecer el sistema de salud. La figura 1 resume el contenido incluido en las tres reseñas PAI referidas a la salud digital.

Los trabajadores de la salud de primera línea en las comunidades y los centros de atención primaria juegan un papel vital en la prestación de servicios de planificación familiar (PF), ya que están en una posición única para determinar los resultados de salud.⁵ Hay cada vez más evidencia que indica que el uso de herramientas digitales por parte de los prestadores apoya una serie de funciones, como el registro, la recopilación de datos de salud y la presentación o comunicación de informes para mejorar la continuidad de la atención, y mejorar la adherencia a los enfoques de tratamiento. De hecho, el uso de herramientas digitales por parte de los prestadores promueve el cumplimiento constante y exitoso de los protocolos de prestación de servicios basados en la evidencia.⁶ Si bien la evidencia del impacto de las herramientas digitales en los resultados de la PF en particular es limitada, es probable que los resultados de otras áreas de la salud sean generalizables a la programación de la PF.

Las herramientas de la salud digitales pueden ayudar a los prestadores de PF a dar una atención de mayor calidad mediante ayudas al trabajo, herramientas de comunicación, formación y datos. La Teoría del cambio (Figura 2) muestra los resultados a nivel de los sistemas y los impactos a nivel de los usuarios cuando los prestadores utilizan herramientas de salud digital para abordar las barreras a la calidad del servicio.

El grupo técnico asesor (GTA) de las PAI ha identificado a la salud digital destinada a apoyar a los prestadores de planificación familiar como una mejora de las prácticas de alto impacto en la planificación familiar. Una “mejora” es una práctica que puede implementarse junto con las PAI para intensificar aún más su impacto. Para más información sobre las PAI, consulte: https://www.fphighimpactpractices.org/es/overview/.

Según una revisión bibliográfica, hay cuatro mejoras vinculadas a la salud digital dirigidas a los prestadores en particular que pueden mejorar la calidad de los servicios de PF: 1) ayudas digitales para el trabajo, 2) herramientas digitales de comunicación, 3) formación digital y 4) datos digitales. A continuación, se detalla cómo estas herramientas digitales pueden ayudar a los prestadores de PF, y en la Tabla 1 se presentan ejemplos de cada herramienta. Obsérvese que, aunque algunas pruebas sugieren el impacto de las intervenciones de salud digitales en los servicios de PF, hay pocos estudios sobre la rentabilidad de estos enfoques. Por ende, en esta sección no se incluye información sobre la rentabilidad y en la sección “preguntas prioritarias de investigación” de esta reseña se incluye una pregunta sobre la rentabilidad.

Ayudas digitales para el trabajo: También llamadas sistemas digitales de apoyo a la decisión clínica (CDSS, por sus siglas en inglés), se puede acceder a ellas a través de teléfonos móviles o tabletas. Las ayudas digitales para el trabajo pueden mejorar la calidad de los programas de PF al ayudar a mejorar el cumplimiento de los protocolos clínicos por parte de los prestadores de servicios mediante listas de verificación digitales, algoritmos de asesoramiento y tratamiento, y recomendaciones clínicas apropiadas para cada paciente. Los teléfonos móviles, por ejemplo, pueden servir de ayuda digital en el trabajo para apoyar las interacciones de los prestadores con los usuarios de PF. También pueden utilizarse para derivar a los usuarios de PF a servicios clínicos específicos para recibir métodos anticonceptivos que no ofrecen los prestadores que derivan. Esto no sólo facilita la vinculación eficiente a los servicios de planificación familiar, sino que también puede apoyar el seguimiento longitudinalde los usuarios para ver si efectivamente cumplen con las derivaciones y el uso de métodos.⁷ Esto permitiría a los prestadores un mejor apoyo al seguimiento de los usuarios.

Herramientas de comunicación digital: Las herramientas de comunicación digital facilitan la comunicación entre los prestadores y los supervisores o los prestadores y los usuarios mediante funciones como los mensajes de texto SMSy la respuesta de voz interactiva (IVR), así como plataformas de comunicación en línea como Zoom. Las aplicaciones digitales pueden mejorar los programas de PF al ofrecer un medio eficaz para hacer una supervisión de apoyo a distancia y solicitar comentarios sinceros de los usuarios. El uso de la comunicación a distancia a través de SMS y de módulos que se valen de teléfonos móviles puede promover una supervisión más frecuente y menos laboriosa que la consulta presencial. Si bien las herramientas digitales, como las encuestas por SMS e IVR, pueden ser medios eficaces que los prestadores de servicios de PF pueden utilizar fácilmente para recabar las opiniones de los usuarios sobre la calidad del servicio, se recomienda evaluar cuidadosamente las tendencias de propiedad de los teléfonos que usan los usuarios y los patrones de uso. En particular, suele ser más probable que las mujeres tengan acceso a un teléfono compartido más que un dispositivo personal propio, lo que puede comprometer su privacidad al responder a una encuesta sobre la calidad del servicio de PF. La instalación de tabletas en las salas de espera de las clínicas, en vez de encuestas impresas y entrevistas a la salida de los usuarios, es otro enfoque digital que puede aumentar la eficiencia en la recopilación de información sobre la calidad de los servicios de PF. Esta tecnología permite revisar los datos en tiempo real y corregir los errores más rápidamente; además, permite acelerar los ciclos de recogida de opiniones, evitando la carga de tener que introducir los datos manualmente. A medida que los usuarios introducen la información, el software puede facilitar la transformación de los datos en un formato electrónico utilizable. Además, las interfaces de datos pueden generar cuadros de mando que den a los prestadores de servicios sanitarios acceso a información fácilmente digerible en lugar de datos en bruto. La recopilación de datos a través de tabletas también puede ofrecer más privacidad que una entrevista personal a la salida.

La telesalud, que implica la prestación de atención a distancia a través de diversas herramientas de comunicación,^8,9 es otra importante herramienta de comunicación digital que está surgiendo dentro de los programas de PF, especialmente a la luz de la pandemia de COVID-19 de 2020. Aunque se entiende que la telesalud beneficia principalmente a los usuarios al ayudarles a superar las barreras de acceso a la atención sanitaria,^8,10 la telesalud de usuario a proveedor también puede beneficiar a los prestadores al permitirles la flexibilidad de llegar a usuarios apartados por la distancia, ¹ incluso en sus propios hogares. La telesalud de prestador a prestador puede facilitar la comunicación entre los prestadores para las consultas sobre el tratamiento de los casos, la solicitud de segundas opiniones o la coordinación de la atención.¹ Aunque hay pocas pruebas sobre el uso de la telemedicina para apoyar el asesoramiento y la prestación de servicios de PF en los países de ingresos bajos y medios, un análisis del acceso a los anticonceptivos a través de una plataforma de telesalud en los Estados Unidos reveló que, si bien puede aumentar el acceso a los anticonceptivos para las mujeres en las zonas rurales,¹⁰ su uso general no era frecuente.¹¹ Otro análisis de la Kaiser Family Foundation reveló que solo 0,02% de todas las reclamaciones de salud reproductiva en la base de datos MarketScan Commercial Claims and Encounters de 2017 de Estados Unidos estaban relacionadas con la telemedicina.¹² Estos estudios sugieren que la telemedicina es prometedora, pero que incluso en contextos desarrollados es una herramienta subutilizada para la prestación de servicios de salud reproductiva. Ciertamente, requiere una planificación cuidadosa, que incluya la formación y la acreditación de los prestadores de servicios de salud¹³, y la creación de una demanda.

Formación digital: Una buena formación de los prestadores de servicios es una de las piedras angulares de un programa de PF de alta calidad. Como complemento a la capacitación presencial, las aplicaciones digitales pueden mejorar los conocimientos clínicos y no clínicos a través de cursos de actualización y oportunidades de aprendizaje continuo para diversos cuadros de prestadores de servicios.¹⁴ Los cursos multimedios de aprendizaje electrónico y el IVR facilitan la formación “a demanda” y el acceso a contenidos y recursos técnicos sin necesidad de que los prestadores salgan de los centros. La experiencia programática indica que un sistema que utilice tabletas en las Redes de franquicias sociales -incluidas las farmacias y las droguerías- puede arrojar información sobre el funcionamiento y orientar la mentoría de los prestadores de servicios de PF, al tiempo que se supervisa el funcionamiento a lo largo del tiempo, mejorando así la calidad del servicio.¹⁵

Datos digitales: La recopilación en tiempo real de los datos de los usuarios y el acceso adecuado a los mismos pueden contribuir a dar continuidad de atención a nivel individual y a la planificación eficiente de los recursos a nivel de la población. Los datos digitales también pueden aportar datos más granulares y de mayor calidad que los datos analógicos, y las herramientas digitales pueden agilizar la agregación de datos para obtener “informes casi instantáneos”.¹⁶ Esto puede dar a los prestadores de PF un acceso más rápido a los datos que les permita mejorar la calidad del servicio. Los beneficios para los prestadores de servicios incluyen la visibilidad en tiempo real de la información de los pacientes, como los datos de salud históricos y actuales accesibles a través de un tablero de control, lo que permite nuevas perspectivas, así como indicaciones y recordatorios para los prestadores.^14,16 Por último, los datos oportunos sobre los insumos de anticonceptivos pueden ayudar agestionar la logística y, por lo tanto, a reducir el desabastecimiento. Para más información sobre el uso de los datos digitales para evitar el desabastecimiento y mejorar las funciones de la cadena de suministro, consulte la Reseña PAI para los sistemas de Salud Digital.

Como se indica en la directriz de la OMS Recomendaciones sobre intervenciones digitales para el fortalecimiento de los sistemas de salud, ¹“las implementaciones deben adecuarse a las necesidades locales, los usuarios previstos y el ecosistema general compuesto por las tecnologías de la información y comunicaciones (TIC) y el entorno propicio.” Si bien el porcentaje de usuarios de Internet en todo el mundo ha aumentado rápidamente en los últimos 14 años, pasando del 16,8% en 2005 al 53,6% en 2019,27 el aumento no se ha producido al mismo ritmo en todos los países ni en todas las regiones dentro de un mismo país. Normalmente, las zonas urbanas con buenos recursos son las primeras en recibir redes celulares más rápidas y de última generación, mientras que las zonas rurales más pobres se quedan atrás. Esta situación puede agravar las desigualdades, ya que se tiene a recoger más datos en las zonas favorecidas que en las desfavorecidas, con lo que se hará más hincapié en los problemas de las zonas favorecidas. Asimismo, las comunidades con mejores infraestructuras se beneficiarán accediendo antes a los nuevos descubrimientos y tratamientos. Los gobiernos, donantes y gestores de programas deben tratar de abordar estas cuestiones con inversiones iniciales que apoyen la ampliación de la cobertura de la red y otras infraestructuras, y con los períodos de implementación flexibles que resulten necesarios para apoyar la transición de los centros sanitarios de los sistemas analógicos a los nuevos sistemas digitales.

Existen varios recursos para los países que buscan implementar intervenciones de salud digital, como el Estuche para la estrategia nacional de eSalud (National eHealth Strategy Toolkit) de la OMS y la Unión Internacional de Telecomunicaciones para ayudar a los países a determinar su grado de preparación para la adopción de intervenciones de salud digital,²⁸ la orientación de USAID en Accelerating the Journey to Self-Reliance Through Strategic Investments in Digital Technologies,²⁹ y la herramienta de MEASURE Evaluation para guiar las decisiones sobre seguridad, privacidad y confidencialidad de la información de salud personal recopilada y gestionada mediante dispositivos móviles.³⁰ Toda iniciativa que busque desarrollar productos digitales debería empezar por revisar los “Principios para el desarrollo digital” ³¹, la herramienta de MEASURE Evaluation arriba mencionada y otros recursos generales de desarrollo digital. Esto ayudará a garantizar que los productos digitales se diseñen pensando en los usuarios previstos, que se construyan para que sean sostenibles y ampliables y que, cuando sea posible, se construyan utilizando plataformas y productos existentes. Las soluciones digitales de salud para prestadores pueden requerir inversiones iniciales en hardware (por ejemplo, teléfonos, tabletas, servidores) y software (por ejemplo, formación, cuadros de mando), así como un mantenimiento continuo. El éxito de la implantación de soluciones de salud digital dependerá de una cuidadosa planificación de estos costos iniciales. La Tabla 2 ofrece consejos específicos para las cuatro aplicaciones de salud digital comentadas anteriormente.

ndicadores centrados en los resultados por tipo de herramienta:

• Herramientas de apoyo a la toma de decisiones y comunicación digital con el prestador y retroalimentación sobre el funcionamiento: porcentaje de prestadores que mejoran la adherencia a los protocolos de prestación de servicios
• Formación digital/formación a distancia: porcentaje de prestadores que mejoran sus conocimientos y/o competencias

• ¿Las aplicaciones digitales de apoyo a los prestadores de planificación familiar contribuyen a los resultados a nivel de los usuarios, como por ejemplo, aumentando de la tasa de prevalencia de anticonceptivos modernos?
• ¿Qué intervenciones de salud digital para los prestadores de planificación familiar son más rentables?
• ¿Cómo pueden los gobiernos invertir en tecnología de salud digital para apoyar el trabajo de los prestadores de salud de modo tal de no exacerbar la desigualdad, evitando que las comunidades rurales se vean privadas de todos los beneficios de las intervenciones de salud digital debido a lo desparejo de la cobertura y el acceso?

Para recopilar la lista de documentos que cumplían los criterios de inclusión, se realizó una búsqueda bibliográfica en bases de datos y una búsqueda manual en sitios web de literatura gris y arbitrada. Se analizó sistemáticamente la evidencia pertinente referida al apoyo que pueden dar las tecnologías digitales a los prestadores de servicios para mejorar las Prácticas de Alto Impacto en Planificación Familiar (PAI). El periodo de revisión se centró en los documentos publicados entre 2016 y 2019, esdecir, tras la elaboración de la reseña PAI anterior sobre salud digital.

Para obtener más información, descargue el documento“Methods for Literature Search, Information Sources, Abstraction, and Synthesis”.

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This HIP enhancement was authored by Smisha Agarwal (JHSPH), Maria Carrasco (USAID), Lynn Heinisch (Independent Consultant), Nicole Ippoliti (YLabs), Manish Kumar (UNC-CH), Sam Wambugu (ICF), and Trinity Zan (FHI 360).

Critical review and helpful comments were provided by Kristina Celentano, Ramatu Daroda, Amy Finnegan, Ishrat Husain, Felicia Jones, Toshiko Kaneda, Joan Kraft, Shawn Malarcher, Leah McManus, Katie Meyer, Alex Mickler, Isaiah Ndong, Joseph Obure, Kaitlyn Patierno, Laura Raney, Vinit Sharma, Sara Stratton, Renata Tallarico, and Caitlin Thistle.

The World Health Organization/Department of Sexual and Reproductive Health and Research has contributed to the development of the technical content of HIP briefs, which are viewed as summaries of evidence and field experience. It is intended that these briefs be used in conjunction with WHO Family Planning Tools and Guidelines: http://www.who.int/topics/family_planning/en/.

For more information about HIPs, please contact the HIP team.

The HIPs represent a diverse and results-oriented partnership encompassing a wide range of stakeholders and experts. As such, the information in HIP materials does not necessarily reflect the views of each co-sponsor or partner organization.